Com 40 anos e prestes a disputar sua quinta Copa do Mundo, Luka Modric representa muito mais que um talento técnico para a seleção croata. O meio-campista centraliza a organização do jogo, além de guiar os atletas mais jovens, assumindo um papel crucial de mentor, orientação e incentivo dentro do grupo. Sua capacidade de manter o alto rendimento por tanto tempo, participando de cinco Mundiais, destaca um feito de longevidade raro no cenário do futebol mundial.
Zlatko Dalic, comandante da seleção da Croácia, que enfrentará a Inglaterra na próxima quarta-feira (17), às 17h (horário de Brasília), em sua estreia pelo Grupo L do Mundial, sublinhou a relevância de Modric. O técnico descreveu o atleta como um modelo de “trabalho e luta” para o esquadrão nacional.
Na coletiva de imprensa oficial, ao lado do craque, Dalic enfatizou o impacto do capitão. “Ele possui uma importância imensa, tanto por sua liderança como por participar de cinco Copas do Mundo”, afirmou o técnico. “Modric é meu braço direito dentro de campo. É fundamental contar com jogadores experientes como ele para conduzir esta nova geração. Jovens talentos estão surgindo, e a Croácia tem potencial para grandes feitos. Eles são muito afortunados por tê-lo. Luka é a representação perfeita de como se portar, dedicar-se e lutar pela seleção e por nossa nação. Sua presença é extremamente valiosa para nós”, declarou.
Entre os talentos emergentes destacados por Dalic, Luka Vuskovic, defensor do Tottenham com passagens de sucesso pelo Hamburgo, é visto como uma grande promessa para esta Copa. O jovem de 19 anos é considerado uma joia pelo técnico croata.
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“Ele é um talento excepcional, um jogador de alto nível”, avaliou Dalic. “Vuskovic teve uma temporada excelente em seu clube e, na minha percepção, tem um futuro brilhante. Sua inteligência em campo e a capacidade de atuar em uma posição desafiadora são notáveis. Veremos como o empregaremos contra a Inglaterra. Minha expectativa é que ele brilhe neste Mundial e se estabeleça como um grande nome. Acredito que teremos um atleta fantástico pelos próximos 10 a 15 anos”, projetou o treinador.
Sobre o confronto desta quarta-feira, Dalic ressaltou a dificuldade de enfrentar um dos times mais poderosos da competição logo na partida de abertura. Ele enfatizou a força ofensiva da equipe inglesa, liderada pelo atacante Harry Kane.
“Vamos encarar um oponente extremamente forte logo na etapa de grupos”, disse o técnico. “Estou bastante satisfeito com os resultados de nossa preparação até aqui. É um adversário de altíssima qualidade. Este será um jogo significativo, porém não definirá o nosso destino, pois temos outros três compromissos pela fase de grupos. Conhecemos o valor deles, e eles o nosso. Os ingleses são muito perigosos pelas laterais do campo, possuindo alguns dos melhores atacantes globais, incluindo Kane, que é capaz de feitos extraordinários. Faremos nosso máximo. Nossa meta é não apenas nos defender, mas também buscar o ataque e avançar. Essa é a nossa vontade, nossa ambição, e para isso nos preparamos. Estamos prontos para o desafio.”
Integrante do Grupo L, a seleção croata, que fará sua estreia no Mundial contra a Inglaterra, ainda possui mais dois embates na primeira fase. Os confrontos seguintes serão contra o Panamá na próxima terça-feira (23) e Gana no dia 27.
