Weston McKennie – Instagram
O meio-campista Weston McKennie deve ser um dos destaques da seleção dos Estados Unidos na estreia da Copa do Mundo FIFA 2026, nesta sexta-feira (12), contra o Paraguai, no SoFi Stadium, em Inglewood, região de Los Angeles. Aos 27 anos, o jogador do Juventus chega em grande fase e como peça versátil no esquema de Mauricio Pochettino.
Nascido em 28 de agosto de 1998, em Little Elm, no Texas, McKennie construiu carreira sólida na Europa. Revelado no Schalke 04, ele se firmou no Juventus, onde atua como meio-campista versátil capaz de jogar como volante, meia-atacante ou até ala. Na temporada 2025/26, ele viveu um dos seus melhores momentos, com números expressivos de gols e assistências.
Versatilidade e experiência de McKennie
Conhecido como “Swiss Army knife” pela capacidade de atuar em diversas posições, McKennie disputou toda a Copa de 2022 no Catar e acumula mais de 60 jogos pela seleção. Sua intensidade na marcação, chegada ao ataque e liderança dentro de campo o tornam essencial para equilibrar o time anfitrião. Pochettino conta com ele para conectar defesa e ataque ao lado de nomes como Tyler Adams.
Desafio paraguaio no meio-campo
O Paraguai retorna à Copa após 16 anos de ausência e apresenta uma equipe organizada sob Gustavo Alfaro, com linhas compactas e contra-ataques velozes liderados por jogadores como Miguel Almirón. McKennie terá papel central na contenção dessas transições e na criação de jogadas para o ataque americano. O árbitro holandês Danny Makkelie apita o confronto.
Estreia em casa com ambição alta
Jogar no moderno SoFi Stadium, com o apoio da torcida local, representa motivação extra para McKennie, que sonha em levar o USMNT longe no torneio em solo americano. Os EUA buscam vitória na abertura do Grupo D, que ainda tem Austrália e Turquia, para largar com confiança.
Histórico recente mostra os americanos vencendo o Paraguai por 2 a 1 em amistoso de 2025. Na Copa, o peso é maior, e o desempenho de McKennie no meio-campo pode ditar o ritmo do jogo.
McKennie como motor do USMNT
Ao lado de Christian Pulisic, Folarin Balogun, Tim Ream e jovens como Alexander Freeman, McKennie simboliza a mistura de experiência europeia e garra no elenco. Uma atuação sólida na estreia pode reforçar seu papel central no projeto de Pochettino.
A partida está marcada para as 22h (horário de Brasília). O estádio deve registrar grande público para o início da campanha dos anfitriões.
