Após três dias intensos de competição e 18 rodadas desafiadoras, Shrey Parikh, de 14 anos, de Rancho Cucamonga, Califórnia, sagrou-se campeão do Concurso Nacional de Soletração Scripps de 2026. A vitória ocorreu em uma emocionante “disputa de soletração” realizada na noite de quinta-feira, 29 de maio de 2026, no DAR Constitution Hall em Washington, DC, onde o jovem competidor estabeleceu um novo recorde na história do evento. Ele superou o finalista Ishaan Gupta, de 12 anos, em uma rodada decisiva, garantindo o prestigiado título e uma premiação significativa.
Shrey Parikh domina disputa final e celebra a vitória
A competição se estendeu por duas horas na noite de quinta-feira, culminando na redução do grupo de nove finalistas a apenas dois talentosos estudantes: Shrey Parikh e Ishaan Gupta, de Jersey City, Nova Jersey. Após ambos os finalistas soletrarem corretamente suas oitavas palavras, os organizadores introduziram um pódio prateado com uma campainha, sinalizando o início de uma disputa de soletração final. Parikh expressou sua preferência pela ortografia regular, mas rapidamente se adaptou ao formato, focando em manter a calma e dar o seu melhor. Ele bebeu água e encarou o desafio com naturalidade.
Durante a disputa, cada finalista teve 90 segundos para soletrar o máximo de palavras corretamente possível, sozinho no palco. Os juízes oficializaram o resultado após uma contagem cuidadosa. Shrey Parikh acertou 32 palavras, enquanto Ishaan Gupta atingiu 25. A palavra decisiva para Parikh foi “cashaw”, um tipo de planta. O jovem campeão refletiu sobre o momento da confirmação no centro do palco do DAR Constitutional Hall, mencionando que a incerteza termina quando se obtém a palavra.
Premiação e o futuro do campeão
Com a vitória, Shrey Parikh deixa Washington, DC, com um prêmio substancial de US$ 52.500 em dinheiro. Além do valor monetário, o campeão também receberá diversas outras vantagens, que incluem obras de referência, créditos de voo e a oportunidade de um encontro especial com um astronauta no Complexo de Visitantes do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
Esses benefícios representam um reconhecimento significativo pelo seu empenho. Parikh, que está no oitavo ano, estimou ter dedicado cerca de cinco horas diárias ao estudo de ortografia apenas no último ano. Agora, ele planeja direcionar seu tempo livre para outros hobbies e paixões. O campeão está animado para se dedicar mais ao tênis e às competições de matemática. Mesmo antes de sua vitória, ele já transmitia uma mensagem clara sobre persistência e esforço contínuo.
- Os principais prêmios e benefícios de Shrey Parikh incluem:
- US$ 52.500 em dinheiro
- Centenas de dólares em obras de referência
- Créditos de voo
- Encontro com um astronauta no Complexo de Visitantes do Centro Espacial Kennedy
- Oportunidade de se dedicar a outros hobbies, como tênis e competições de matemática
Esta foi a terceira participação de Parikh no concurso. Ele ficou em 89º lugar em 2022 e alcançou a terceira posição em 2024, demonstrando uma evolução consistente em seu desempenho.
O retorno do Scripps às suas origens em Washington, DC
O Concurso Nacional de Soletração Scripps retornou a Washington, DC, após um hiato de 15 anos. A competição foi realizada por um longo período em Maryland e teve uma edição na Flórida durante a pandemia de COVID-19. Os organizadores decidiram trazer o evento de volta à capital do país para sua 101ª edição, citando o “prestígio e a honra que Washington, DC, traz para esta experiência aos participantes”. A localização também oferece aos competidores acesso gratuito aos museus e monumentos da cidade.
Corrie Loeffler, diretora executiva, destacou a importância de Washington, DC, como um prêmio nacional apropriado. Ela mencionou que o retorno à capital ocorre em um momento em que o país celebra 250 anos de história. Um total de 247 competidores chegou a Washington, DC, para a “Semana das Abelhas” no domingo, representando todos os 50 estados americanos e até mesmo Guam. A idade dos participantes variava entre 9 e 15 anos, com a maioria na faixa etária do ensino fundamental II.
Dinâmica da competição e o desafio das palavras
O concurso inclui sete rodadas de soletração e uma rodada de vocabulário de múltipla escolha, adicionada em 2021 para reduzir a ênfase na memorização mecânica. As rodadas de soletração no estilo eliminatório constituem a essência do evento. O Dr. Jacques Bailly, vencedor em 1980 com a palavra “elucubrate”, atua como locutor principal há mais de duas décadas, lendo uma palavra para cada participante por rodada.
Os competidores têm 90 segundos para soletrar a palavra, com a opção de pedir informações básicas, como origem e definição. Um erro resulta em uma pausa prolongada antes que a juíza principal, Mary Brooks, toque um sino e elogie o participante na saída. A tensão e a expectativa são evidentes a cada letra soletrada, assim como os suspiros de alívio ou exclamações de compreensão dos participantes ao microfone. Todas as palavras utilizadas no concurso são do dicionário Merriam-Webster Unabridged. Algumas palavras de quinta-feira, como Kadohadacho, quillai, hwyl, Quincke tube, potto, Kolami e cere, desafiaram os competidores.
Legado e entusiasmo dos espectadores
O sino temido tocou apenas na terceira rodada, resultando na eliminação de quatro participantes em poucos minutos. Ao final da sétima rodada, restavam apenas Parikh e Gupta. O sucesso de ambos na rodada seguinte os levou ao desempate de soletração. Esta foi a terceira vez que o concurso de soletração foi decidido por um desempate desde sua criação em 2021. Harini Logan venceu a primeira competição de soletração em 2022, soletrando 22 palavras em 90 segundos. Em 2024, Bruhat Soma venceu com 29 palavras.
Após a vitória, Parikh revelou que a palavra que mais o intrigou durante a noite foi “Bhubaneswar”, uma cidade na Índia. Ele estava 99% certo sobre a grafia, mas a dúvida sempre surge sob pressão. Assim como os nomes dos vencedores, as palavras que definem o campeonato também entram para a história. Palavras como “croissant” (1970), “luge” (1980) e “Purim” (1983) podem surpreender os ouvintes modernos por sua aparente simplicidade, enquanto as mais recentes tendem a ser menos comuns, como éclaircissement, abseil, psammophile, moorhen e Murraya nos últimos cinco anos.
