A rede de robotáxis da Tesla, ainda em fase de implementação, percorreu uma distância menor para clientes pagantes no segundo trimestre do que no primeiro, conforme indicado por um gráfico divulgado pela empresa na quarta-feira, 12 de agosto de 2026.
Essa redução trimestral contraria a estratégia e as declarações da Tesla ao longo do último ano. A companhia investiu significativamente no conceito de uma vasta frota de robotáxis, visando baixo custo e alta geração de receita, um plano que o CEO Elon Musk descreveu em 2024 como “investir tudo na autonomia”. A diminuição na quilometragem dos robotáxis também coincide com uma queda nos lucros do negócio principal da Tesla, que ficou abaixo das projeções de Wall Street, conforme dados também revelados na quarta-feira. As ações da Tesla tiveram uma queda superior a 13% no início do pregão do dia 13 de agosto de 2026.
Embora o gráfico, à primeira vista, sugira um progresso contínuo nas viagens pagas de robotáxi entre agosto de 2025 e junho de 2026, uma análise trimestral dos números cumulativos revela uma diferente. A frota de robotáxis da Tesla, composta por SUVs Model Y que transportam passageiros, registrou cerca de 1,1 milhão de milhas no primeiro trimestre. No segundo trimestre, esse número caiu para aproximadamente 700.000 milhas, indicando uma retração de cerca de 36%.
A diminuição ocorreu mesmo com a expansão das operações iniciais da empresa para seis cidades no Texas e na Flórida, utilizando uma combinação de veículos com e sem supervisão humana.
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É provável que a Tesla esteja incluindo na contagem os quilômetros pagos na região da Baía de São Francisco. Contudo, esses robotáxis customizados não possuem as licenças estaduais necessárias para operar de forma autônoma e ainda dependem da presença de um motorista de segurança ao volante, sendo essa operação referida pela Tesla como parte de sua “cobertura de Robotáxi”.
A diminuição na quilometragem também coincide com uma revelação feita pela Tesla durante uma teleconferência sobre os resultados do segundo trimestre, na quarta-feira, 12 de agosto de 2026. Questionado sobre a lentidão na expansão do serviço de robotáxi, Elon Musk afirmou que a empresa precisa “acumular dados de direção específicos para o Cybercab” — o sedã de dois lugares projetado para ser a base da futura frota autônoma — “antes de podermos colocar muitos deles nas ruas”.
Musk explicou que, diferentemente de modelos como Model 3 e Model Y, que já possuem milhões de unidades rodando, o Cybercab não dispõe dessa vasta quantidade de dados. Por isso, é necessário coletar quilometragem com Cybercabs adaptados, equipados com volantes, pedais de acelerador e freio, para calibrá-los com o chassi específico. Ele expressou confiança de que, uma vez feito isso, a presença de Cybercabs nas cidades aumentará de maneira significativa.
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Essa declaração marca uma mudança em relação às afirmações anteriores da empresa, que por anos sustentou que sua frota de quase 10 milhões de veículos de clientes estava coletando dados continuamente em segundo plano para treinar futuros robotáxis e o software de assistência ao motorista, conhecido como Full Self-Driving.
Durante a chamada, os diretores da Tesla justificaram o ritmo lento do desenvolvimento como uma medida de precaução em relação à segurança.
“Nossos objetivos para o Robotaxi são muito ambiciosos, mas precisamos ter cautela para não causar acidentes ou danos a ninguém”, disse Musk.
Ele complementou que não deseja que os robotáxis da Tesla se envolvam em acidentes, pois acredita que uma cobertura negativa da imprensa poderia resultar em maior rigor regulatório.
“Enquanto, eu creio, 30 a 40 mil mortes em acidentes de carro ocorrem anualmente apenas nos Estados Unidos, a maioria delas não gera reportagens na imprensa. No entanto, se ferirmos uma única pessoa, isso será manchete mundial, e os órgãos reguladores imediatamente irão restringir nossas atividades”, afirmou o executivo.
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Ashok Elluswamy, vice-presidente de IA da Tesla, destacou que os robotáxis da empresa não tiveram “nenhum incidente notável” ao percorrer “mais de 380.000 milhas” sem um operador de segurança a bordo. Ele não detalhou o que a empresa classifica como “incidentes notáveis”, mas esclareceu que “quaisquer relatos se referem a outros agentes que nos atingiram quando estávamos parados”.
A Tesla reportou 22 acidentes à Administração Nacional de Segurança Rodoviária (NHTSA) desde o início dos testes de seu serviço de robotáxi. Embora a maioria envolva outros veículos colidindo com os robotáxis da Tesla, a empresa registrou três acidentes causados por seus operadores remotos e vários casos de veículos atingindo objetos em baixa velocidade, como meio-fios, postes de luz e a carroceria de um guincho.
Esta situação configura mais uma alteração na linha de comunicação da empresa. Por anos, a Tesla alegou que o maior impedimento para a implantação em larga escala dos robotáxis era de natureza regulatória, embora nunca tenha especificado quais seriam essas regulamentações restritivas.
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Atualmente, a empresa argumenta que provar a segurança é o único obstáculo para o avanço dos robotáxis. Mesmo em estágios iniciais, a Tesla aproveitou a oportunidade para reforçar sua decisão de desenvolver uma plataforma de direção autônoma que não depende de sensores como radar ou lidar, ao contrário de líderes do setor como a Waymo.
“Historicamente, os chamados especialistas sempre defenderam que são necessários lidars, radares, mapas HD e tudo mais para dirigir com segurança. Aqui, demonstramos que isso não é verdade. Você pode ter autonomia segura, confortável e acessível apenas com câmeras”, declarou Elluswamy.
Tanto Musk quanto Elluswamy fizeram promessas de crescimento, ressaltando que a quilometragem percorrida sem supervisão aumentou cerca de 10% por semana desde que a Tesla começou a oferecer o serviço no final do ano passado.
“Acredito que continuaremos a crescer muito, muito rapidamente”, disse Musk.
