Deandre Ayton terminou o Game 1 com 10 pontos e 12 rebotes. O pivô ajudou os Lakers a abrir o jogo com uma sequência positiva, mas o time perdeu para o Oklahoma City Thunder por 90 a 108 na noite de terça-feira.
O técnico JJ Redick apontou o jogador como peça que mais altera o potencial da equipe. Ayton agora enfrenta o desafio de conter Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein, dois dos melhores protetores de aro da liga.
Ayton sai do banco para double-double no primeiro jogo da série
O pivô atuou por 27 minutos e pegou 12 rebotes no total. Ele converteu 5 de 12 arremessos de quadra. Ayton também distribuiu dois assistências e somou um bloqueio.
No início da partida, ele esteve ativo. Ayton contribuiu com um putback e ajudou os Lakers a emplacar uma corrida de 7 a 0. O time controlou o ritmo nos primeiros minutos com presença no garrafão.
Depois do intervalo, o desempenho caiu. Ayton cometeu a quarta falta logo no terceiro quarto e atuou apenas quatro minutos no período. No quarto final, ele pegou apenas um rebote em quase nove minutos em quadra.
Desempenho contra Rockets abriu portas para playoffs mais longos
Ayton viveu sua primeira pós-temporada desde 2023. Ele registrou médias de 11,8 pontos e 10,8 rebotes em 31 minutos por jogo na série de primeira rodada contra o Houston Rockets.
O pivô teve destaque no Game 5 com 18 pontos e 17 rebotes. No Game 6, que fechou a série, ele pegou 16 rebotes. Ayton superou Alperen Sengun na maioria dos confrontos diretos.
- Ayton converteu bem perto do aro contra os Rockets
- Ele protegeu o rebote ofensivo em momentos chave
- O pivô cumpriu bem o papel de âncora defensiva no garrafão
- Ele evitou muitas faltas desnecessárias na maior parte da série
Histórico recente mostra altos e baixos na carreira
Ayton foi trocado pelos Phoenix Suns em setembro de 2023. O Portland Trail Blazers comprou seu contrato em junho do ano passado. Ele assinou com os Lakers como agente livre na última offseason.
O jogador de 27 anos lidou com críticas sobre consistência e profissionalismo ao longo da carreira. Em fevereiro, ele declarou no vestiário que não era como Clint Capela. Ayton também teve momentos de desengajamento quando não recebia toques suficientes.
A partir da reta final da temporada regular, ele se adaptou melhor ao papel. Ayton se dedicou ao que o time precisava em vez de buscar ser estrela. O técnico JJ Redick elogiou a evolução nos últimos dois meses e meio.
Frontcourt do Thunder impõe novo teste físico
O Oklahoma City Thunder dominou o garrafão no Game 1. A equipe registrou 48 pontos pintados. Holmgren terminou com 24 pontos e 12 rebotes.
Ayton precisa ser mais físico e disciplinado. Ele deve fazer Holmgren pensar duas vezes antes de atacar o aro. O pivô dos Lakers também precisa garantir rebotes defensivos com mais consistência.
Antes da série, Ayton já havia comentado sobre a importância de proteger o garrafão. Ele citou que o Thunder costuma gerar mais de 50 pontos pintados por jogo.
Redick vê Ayton como peça central para elevar o time
O treinador dos Lakers destacou a importância de Ayton na rotação. Redick afirmou que o pivô altera o teto da equipe mais do que qualquer outro jogador.
Quando Ayton está em seu melhor nível, os Lakers se tornam diferentes. O time passou dos Rockets na primeira rodada graças à contribuição dele no garrafão. Agora, a expectativa é que o pivô mantenha o mesmo padrão contra um adversário mais forte.
O Oklahoma City lidera a série por 1 a 0. O Game 2 acontece na quinta-feira, ainda em Oklahoma City. Os Lakers buscam o empate antes de voltar para casa.
