O maior porta-aviões de propulsão nuclear do mundo, o USS Nimitz (CVN 68), dos Estados Unidos, chega ao Rio de Janeiro para exercícios navais. A embarcação participa da Operação Southern Seas 2026, da qual participam 10 países parceiros da região, e navegará pela costa sul-americana ao lado do destróier de mísseis guiados USS Gridley (DDG 101).
A operação marca a 11ª edição do exercício desde sua criação, em 2007, consolidando-se como o principal mecanismo de cooperação naval dos EUA no hemisfério ocidental.
Além de manobras em alto mar, a Southern Seas 2026 prevê intercâmbios técnicos entre especialistas militares e a presença de autoridades convidadas de países parceiros a bordo do porta-aviões, onde poderão acompanhar de perto as operações da embarcação.
O Brasil figura entre os destinos previstos para escalas portuárias, ao lado de Chile, Panamá e Jamaica, mas os detalhes da visita à Cidade Maravilhosa ainda estão sendo confirmados.
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Em atividade
O USS Nimitz é o maior porta-aviões de propulsão nuclear ainda em atividade. Ele é considerado o topo da hierarquia de projeção de poder aeronaval.
Nenhum outro sistema de armas reúne o mesmo nível de capacidade de resposta, autonomia, poder multidimensional, consciência do espaço de batalha e capacidades de comando e controle de um grupo de ataque de porta-aviões e sua ala aérea embarcada, segundo a Marinha americana.
O grupo de ataque conta com a ala aérea embarcada Carrier Air Wing 17 (CVW 17), integrada por seis esquadrões que operam aeronaves F/A-18E/F Super Hornet, EA-18G Growler, C-2A Greyhound e MH-60R/S Seahawk.
A força inclui ainda o Esquadrão Marítimo de Helicópteros (HSM) 73, o Esquadrão de Combate Marítimo de Helicópteros (HSC) 6, o Esquadrão de Apoio Logístico da Frota (VRC) 40, o Esquadrão de Caça de Ataque (VFA) 22, o VFA-137 e o Esquadrão de Ataque Eletrônico (VAQ) 139.
A 4ª Frota é descrita pelo Comando Sul-Americano como o parceiro marítimo de confiança das forças do Caribe, da América Central e da América do Sul, contribuindo para o fortalecimento da integração e segurança regional. A operação foi anunciada formalmente em San Diego, sede do comando, em 23 de março.
