A classificação da Argentina para a final da Copa do Mundo tirou praticamente todas as chances do árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio de comandar a decisão do torneio. O goiano figurava entre os principais candidatos da Fifa para apitar a partida decisiva, mas com a equipe sul-americana garantida na final, as possibilidades caíram drasticamente. Segundo os critérios da entidade máxima do futebol mundial, nestes casos evita-se escalar árbitros da mesma confederação de uma das seleções finalistas.
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Desse modo, Wilton Pereira Sampaio passou a ser um dos principais candidatos para apitar a partida que vale o terceiro lugar entre Inglaterra e França, marcada para sábado (18). Até o momento, porém, a Fifa ainda não confirmou a escala da equipe de arbitragem para o confronto. Se entrar em campo, se tornará o brasileiro recordista de atuações em Copas do Mundo, ultrapassando Carlos Eugênio Simon, com quem está empatado com 7 partidas.
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A definição da arbitragem para os dois últimos jogos da competição, ou seja, final no domingo (19) e disputa do terceiro lugar no sábado (18), deve ser feita nesta quinta-feira (16), quando o presidente do Comitê de Árbitros da Fifa, o italiano Pierluigi Collina, se reúne com os oficiais escalados para o Mundial. A expectativa é que, após esse encontro, a entidade anuncie oficialmente os árbitros escolhidos.
Antes da classificação argentina, o brasileiro era considerado um dos favoritos para a final, ao lado do polonês Szymon Marciniak e do esloveno Slavko Vinčić. As boas atuações ao longo da competição e o prestígio conquistado junto à Comissão de Arbitragem da Fifa colocavam Wilton em posição de destaque para receber a principal designação do torneio.
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Wilton Pereira Sampaio já realizou o feito de apitar a abertura desta Copa do Mundo entre México e África do Sul, no Estádio Azteca, no dia 11 de junho, ao lado dos assistentes Bruno Pires, também de Goiás, e Bruno Boschilia, do Paraná. Caso seja confirmado na disputa pelo terceiro lugar, o árbitro brasileiro encerrará sua participação na Copa do Mundo em mais um jogo de grande relevância. A decisão do título, no entanto, deve ficar sob responsabilidade de um árbitro europeu, com Marciniak e Vinčić aparecendo entre os nomes mais fortes para assumir o apito na final.
