A passagem da tempestade tropical Lala causou estragos significativos no Havaí em 18 de agosto de 2026, deixando mais de 100 mil consumidores sem energia elétrica e provocando a morte de uma idosa de 90 anos. A fúria da tempestade, que se enfraqueceu de furacão para tempestade tropical no domingo, resultou em inundações intensas e ventos fortes, isolando comunidades e causando ampla devastação, especialmente na Ilha Grande.
Danos generalizados e interrupção dos serviços no arquipélago
A Hawaiian Electric, empresa de energia local, relatou que aproximadamente 104 mil clientes ficaram sem eletricidade na tarde de 18 de agosto de 2026, com o sistema de transmissão da Ilha Grande sofrendo danos extensos. Árvores caídas, postes de serviços públicos e torres de transmissão foram derrubados pelos ventos, que chegaram a 97 km/h em elevações mais baixas, e 225 km/h no topo do vulcão Mauna Kea. Além disso, o serviço de emergência 911 na Ilha Grande foi temporariamente interrompido devido a problemas de comunicação, mas foi restabelecido ainda pela tarde.
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Uma morte confirmada e o isolamento de comunidades rurais
Uma mulher de 90 anos, que estava desaparecida em Naalehu, foi encontrada morta em 18 de agosto de 2026, sendo a única fatalidade atribuída à tempestade Lala até o momento. O governador Josh Green, após sobrevoar e caminhar pela parte sul da Ilha Grande, afirmou que as inundações e a lama foram mais destrutivas que os ventos. Ele descreveu que as comunidades de Naalehu, Pahala e Waiohinu precisarão de muito apoio para a limpeza e recuperação. A representante estadual Jeanné Kapela, que representa o distrito de Kau, ressaltou o isolamento de áreas como Punaluu, com cerca de 100 residências e conhecida por sua praia de areia preta, que ficou presa por estradas bloqueadas.
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Preocupação com cemitérios e esforços para restabelecer a comunicação
Entre os impactos mais sensíveis da tempestade, dois cemitérios em Naalehu foram “arrastados”, conforme relatou Jeanné Kapela. O governador Josh Green pediu respeito aos “iwi kupuna”, os sagrados restos esqueléticos ancestrais dos nativos havaianos, que foram dispersos. Tom Callis, porta-voz do Condado do Havaí, informou que as áreas afetadas foram isoladas para evitar mais danos. Diante da falta de energia e serviço de celular em várias comunidades, Kapela está trabalhando para instalar conexões de internet via satélite, destacando que, diferentemente das áreas turísticas como Lahaina ou Waikiki, a ponta sul do Havaí, uma das regiões mais rurais do país, foi a mais atingida e frequentemente é esquecida.
Dados da devastação e o caminho para a recuperação
Apesar da destruição, o governador Green expressou esperança de que a recuperação seja “relativamente rápida”. Embora reconhecendo a perda de uma vida, ele afirmou que a situação poderia ter sido muito pior, com muitas casas e pontes resistindo aos danos. Anteriormente, autoridades haviam informado que cerca de 100 casas foram arrastadas de suas fundações na Ilha Grande.
Veja alguns dos dados mais impactantes registrados durante a tempestade:
- Chuva: Laupahoehoe, na costa nordeste da Ilha Grande, registrou a maior precipitação, com 1,1 metro (43,54 polegadas).
- Ventos: Rajadas de 225 km/h (140 mph) foram registradas no topo do vulcão Mauna Kea.
- Atingidos: Cerca de 104 mil clientes ficaram sem energia elétrica.
As escolas públicas e alguns escritórios estaduais permaneceram fechados em 18 de agosto de 2026, com o fechamento estendido para 19 de agosto de 2026 na Ilha Grande. Equipes de limpeza começaram a reparar pontes e remover árvores caídas. O Serviço Nacional de Meteorologia indicou que, embora Lala esteja se afastando para oeste e possa se tornar novamente um furacão em alto mar até 20 de agosto de 2026, riscos como deslizamentos de terra por saturação do solo e fortes correntes marítimas ainda persistem. O senador Brian Schatz já se manifestou sobre o apoio federal, conversando com o secretário de Transportes, Sean Duffy, sobre fundos de emergência para a limpeza e reparo de estradas.
