Uma demonstração pública de animosidade entre o atacante Neymar, do Santos, e o volante Thiago Mendes, que defende o Vasco, chamou a atenção no pré-jogo da partida entre as duas equipes, realizada em 17 de agosto de 2026. Antes de a bola rolar para o confronto em São Januário, o jogador vascaíno recusou-se a cumprimentar Neymar durante o tradicional protocolo de entrada em campo, evidenciando uma rivalidade que se arrasta há anos no futebol. O Santos venceu o Vasco por 3 a 0.
Origem da desavença remonta a confronto na França em 2020
A inimizade entre os atletas teve seu estopim há quase seis anos, em dezembro de 2020, quando ambos atuavam no futebol francês. Em uma partida entre Paris Saint-Germain e Lyon pelo Campeonato Francês, Thiago Mendes cometeu uma entrada forte em Neymar. O lance resultou na expulsão do volante e em uma entorse no tornozelo esquerdo de Neymar, que o afastou dos gramados por aproximadamente três semanas.
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🚨⚠️ Neymar: “Thiago Mendes… always him who wants to play tough. With all due respect, he’s an idiot”.
“He’s already injured me once at PSG. He told me he will do it again. Well… Let’s see if he’s man enough to injure me again”. pic.twitter.com/SguV3sEtkP
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) February 27, 2026
Após o incidente, Thiago Mendes utilizou suas redes sociais para se desculpar publicamente com o compatriota, expressando votos de que a lesão não fosse grave. Neymar, contudo, não fez menção direta ao volante em suas declarações sobre o ocorrido. A família do atacante, no entanto, reagiu fortemente, com o pai de Neymar criticando a violência da falta e questionando a percepção de que a culpa seria da “vítima”.
Neymar pai escreveu na ocasião: “Um jogador aplica uma tesoura irresponsável, violenta, pelo lado, atravessa o espaço físico de outro, sem nem opção de defesa… Não medimos isso durante todo o jogo onde o Neymar sofreu o tradicional rodízio de faltas, e sempre violentas, e com isso vamos alimentando esse tipo de jogador e de atitude… Assim realmente o futebol vai perder… Até quando a culpa será da vítima???”.
Recentes embates no Brasil reacendem a disputa
A rivalidade entre Neymar e Thiago Mendes ganhou novos contornos em 2026, com o retorno de ambos ao futebol brasileiro, colocando-os novamente frente a frente. Em fevereiro do mesmo ano, durante um jogo do primeiro turno do Brasileirão entre Santos e Vasco, a tensão se manifestou em discussões e provocações. Neymar reclamou de uma falta de Mendes, e a troca de farpas em campo escalou a ponto de ambos receberem cartão amarelo do árbitro Rafael Rodrigo Klein.
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No intervalo daquela partida, Neymar foi incisivo ao comentar sobre o atrito. Ele relembrou a entrada de 2020 e afirmou à reportagem do Sportv: “Sempre ele, sempre ele que arruma confusão, sempre ele quer dar uma de machão. É sempre assim. Com todo respeito, é um babaca. Já me quebrou uma vez no Paris Saint-Germain, me prometeu hoje. Então vamos ver se é homem o suficiente para me quebrar de novo”.
O gesto que viralizou em São Januário e o que significa
O mais recente episódio da desavença ocorreu no 17 de agosto de 2026. Enquanto os jogadores se preparavam para o início da partida, trocando flâmulas no centro do campo, Thiago Mendes se recusou a estender a mão para Neymar. O atacante do Santos riu da atitude do rival após o ocorrido, mas o momento foi capturado pelas câmeras e rapidamente ganhou repercussão, tornando-se um dos assuntos mais comentados nas redes sociais e rodas esportivas.
Este tipo de demonstração pública de desafeto não é incomum no futebol, mas o histórico entre os dois jogadores confere um peso adicional ao gesto de Mendes. A atitude do volante pode ser interpretada como uma forma de protesto ou de manter a postura de rivalidade intensa, elevando o nível de drama em jogos futuros que envolvam os atletas. Para os torcedores, esses momentos adicionam uma camada extra de emoção e narrativa aos clássicos.
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- Dezembro de 2020: Thiago Mendes comete falta grave em Neymar durante PSG x Lyon, lesionando o atacante. Mendes é expulso e pede desculpas nas redes sociais.
- Dezembro de 2020: Pai de Neymar critica a violência da entrada em manifestação pública.
- Fevereiro de 2026: Primeiro reencontro no Brasileirão, em partida entre Santos e Vasco. Neymar e Mendes discutem em campo e recebem cartão amarelo.
- Fevereiro de 2026: Neymar critica Mendes em entrevista no intervalo do jogo, chamando-o de “babaca” e relembrando a lesão de 2020.
- 17 de agosto de 2026: Thiago Mendes se recusa a cumprimentar Neymar antes do jogo Vasco x Santos, em São Januário, renovando a tensão entre os jogadores.
Expectativas e o futuro da rivalidade nos gramados
A persistência dessa rivalidade pessoal entre Neymar e Thiago Mendes adiciona um elemento imprevisível e cativante aos jogos em que eles se enfrentam. Embora os clubes e a liga não intervenham em questões estritamente pessoais entre atletas, o cenário em campo se torna mais tenso, com cada lance entre os dois sendo observado de perto. O público, por sua vez, acompanha com interesse a evolução dessa história, que pode ter novos capítulos a cada encontro no Campeonato Brasileiro.
