NBA pune Los Angeles Clippers com multa de US$ 30 milhões e perdas de escolhas após caso Kawhi Leonard

A National Basketball Association (NBA) impôs severas sanções ao Los Angeles Clippers na quarta-feira, 2 de setembro de 2026, resultando na perda de cinco escolhas futuras de primeira rodada do draft e uma multa de US$ 30 milhões. As punições foram anunciadas após uma investigação sobre violações das regras de burla do teto salarial relacionadas à contratação do astro Kawhi Leonard em 2022.

Detalhes das punições aplicadas pela liga

Em um comunicado oficial, a NBA afirmou que uma apuração que durou quase um ano revelou um “padrão de má conduta e múltiplas violações significativas das regras” por parte da organização do Clippers. A liga enfatizou que a equipe já havia infringido anteriormente as normas relativas ao teto salarial, justificando a severidade das novas penalidades.

Saiba mais: Kawhi Leonard é investigado por suposto patrocínio dos Clippers para burlar teto salarial da NBA

• Perda de cinco escolhas de primeira rodada do draft, sendo uma em cada ano dos drafts da NBA de 2029, 2030, 2031, 2032 e 2033.
• Pagamento de uma multa de 30 milhões de dólares.
• Suspensão do proprietário Steve Ballmer de todas as atividades da liga e da equipe por um ano.
• Suspensão da presidente de operações comerciais, Gillian Zucker, por um ano sem remuneração.
• Suspensão do presidente de operações de basquete, Lawrence Frank, por seis meses sem remuneração.
• O jogador Kawhi Leonard deverá pagar 700 mil dólares à liga.

Todas essas penalidades foram estabelecidas como vinculativas pela liga e pelo sindicato dos jogadores.

A visão do comissário Adam Silver sobre as violações

O comissário da NBA, Adam Silver, expressou seu profundo desapontamento com as ações do Clippers. Silver destacou a importância do sistema de negociação coletiva da liga para a determinação da remuneração dos atletas, classificando-o como um “componente fundamental da competição de basquete”. Ele afirmou que as “flagrantes violações” e as “falhas institucionais e de liderança” dos Clippers levaram à conduta inadequada, e a intensidade das penalidades reflete a seriedade das infrações cometidas.

No mesmo tema: Contrato de $64 milhões de Gary Trent Jr. com os Bucks intriga analistas da NBA

Por meio de seu novo agente, Harrison Gaines, Kawhi Leonard manifestou aceitação da “total responsabilidade por lapsos de julgamento” de pessoas próximas a ele. O jogador lamentou a distração causada pela situação aos fãs e à sua família, reafirmando que firmou seu contrato com o Clippers e os acordos em questão de “boa fé”, totalmente comprometido com suas obrigações e sem conhecimento de qualquer intenção de burlar o teto salarial.

Como a investigação revelou as irregularidades no clube

A investigação foi conduzida pelo renomado escritório de advocacia Wachtell Lipton, de Nova York, que divulgou um relatório resumido. As alegações iniciais, divulgadas por um ex-colaborador em uma série de podcasts em setembro do ano passado, sugeriam que o Clippers havia compensado Leonard por meio de um contrato de patrocínio de US$ 28 milhões. Esse contrato, assinado em 2022, era com a Aspiration, uma empresa de serviços financeiros sustentáveis que também mantinha um acordo de patrocínio de US$ 300 milhões e 23 anos com a equipe.

• Iniciar oportunidades de renda extracampo para Leonard com quatro empresas que já faziam negócios com a equipe: Aspiration Partners, Boingo Wireless, Daktronics e Lockton Insurance.
• Facilitar ativamente acordos de patrocínio entre essas empresas e o jogador.
• Induzir as empresas a firmar esses acordos, oferecendo-lhes negócios da própria equipe.
• Pagar despesas pessoais em nome de Leonard e seus representantes.
• Não relatar solicitações indevidas de oportunidades de renda extracampo feitas por Dennis Robertson, então empresário de Leonard.