Grêmio inicia planejamento para 2026 com foco em reforços no meio-campo. O clube gaúcho, recém-livre do risco de rebaixamento no Campeonato Brasileiro, avalia a contratação do volante Walace, atualmente no Cruzeiro. A movimentação ocorre em Porto Alegre, logo após a vitória sobre o Vasco, que consolidou a permanência na elite. O interesse surge pela necessidade de um atleta com porte físico robusto, perfil que Walace atende.
O jogador de 30 anos, revelado pelo próprio Grêmio em 2014, soma 40 jogos pelo Cruzeiro desde julho de 2024, mas iniciou apenas nove como titular. Em 2025, acumulou 23 partidas e 791 minutos em campo, equivalente a menos de nove jogos completos. Apesar da baixa minutagem sob o comando de Leonardo Jardim, Walace manifesta desejo de sequência regular.
A nova gestão, liderada pelo presidente eleito Odorico Roman, prioriza quatro contratações de impacto para o próximo ano. O retorno de lesionados, como Rodrigo Ely e Cristian Olivera, também integra os planos. Esses ajustes visam reduzir a folha salarial, atualmente acima de R$ 20 milhões mensais, e elevar a competitividade.
- Prioridades no setor: volante de marcação forte e versatilidade defensiva.
- Orçamento: foco em negociações sem altos custos, via empréstimos ou trocas.
- Impacto esperado: equilíbrio entre experiência e jovens da base.
Avaliação interna aponta carências no setor
A diretoria gremista identificou lacunas no meio-campo após uma temporada irregular. Cuéllar, contratado como reforço em 2025, enfrentou problemas físicos e não rendeu o esperado. Camilo deve deixar o clube, enquanto Dodi oferece polivalência, mas não cobre todas as demandas.
O planejamento inclui análise de até oito reforços, combinando aquisições e retornos de atletas afastados. Braithwaite, com lesão no tendão de Aquiles, volta apenas no meio de 2026. Essas movimentações ocorrem em meio à transição para a gestão Roman, com posse marcada para dezembro.
Histórico de Walace reforça atratividade
Walace emergiu no Grêmio sob orientação de Luiz Felipe Scolari, que o promoveu ao profissional. Em 2016, conquistou a Copa do Brasil pelo clube, com atuações sólidas na marcação. Negociado para o Hamburgo em 2017, rodou pela Europa, incluindo Udinese, onde foi líder em desarmes nas ligas principais.
Pela Seleção Brasileira, integrou o time olímpico campeão no Rio de 2016. No Cruzeiro, o investimento foi de 6 milhões de euros, cerca de R$ 35 milhões na cotação de 2024. Contrato até 2028 exige compensação financeira para saída, mas o jogador se adapta a Belo Horizonte apesar da reserva.
O perfil físico, com 1,88m de altura, atende à busca por robustez no setor. Felipão, que permanece como coordenador, e Mano Menezes, técnico atual, apoiam a ideia. Menezes valoriza a capacidade de duelos aéreos e recuperação de bola de Walace.
Relações entre clubes facilitam negociações
Uma parceria entre Grêmio e Cruzeiro já rendeu frutos em 2025, com o empréstimo de Marlon ao time gaúcho. O lateral disputou jogos contra o ex-clube sem restrições, graças a diálogos diretos. Essa cooperação pode estender-se a trocas de reservas, reduzindo custos para ambos.
O empresário Celso Rigo, ligado ao Grêmio, mantém amizade de 20 anos com Pedro Lourenço, gestor da SAF cruzeirense. Paulo Pelaipe, executivo que deixa o Cruzeiro, retorna ao Grêmio e conhece o contexto. Essas conexões agilizam conversas iniciais.
Em 2025, Marlon atuou em 52 partidas pelo Cruzeiro na temporada anterior, com um gol e quatro assistências. A iniciativa visa movimentar atletas subutilizados, como Villasanti ou Rodriguinho, em simulações de acordos. A janela de junho de 2026 abre espaço para avanços.
Perfil físico e técnico de Walace se destaca
O volante combina força e visão de jogo, com média de 6,2 ações defensivas por partida no Cruzeiro. Em 40 jogos, registrou um gol e destacou-se em bolas recuperadas. Sua trajetória europeia incluiu 100 jogos na Série A italiana, consolidando reputação em ligas competitivas.
No Grêmio, o retorno representaria resgate de ídolo formado na casa. A direção avalia o impacto em duelos ganhos, superior a 200 em 2025. Essa qualidade atende à meta de reforço imediato, sem comprometer o equilíbrio financeiro.
Detalhes contratuais definem rumos
O vínculo de Walace com o Cruzeiro estende-se até dezembro de 2028, o que limita opções a empréstimo ou rescisão. A diretoria mineira analisa saídas para ajustar elenco, especialmente após semifinais da Copa do Brasil. Qualquer transação depende de acordo mútuo, priorizando benefícios recíprocos.
O Grêmio, por sua vez, suspendeu renovações como a de Edenílson para rever orçamentos. A meta é elenco de 30 jogadores em 2026, com quatro goleiros. Essa redução de 13 atletas atuais visa sustentabilidade, integrando promessas da base.
Estratégias de mercado para o meio-campo
A busca por volantes robustos inclui sondagens além de Walace. Nomes como Matheus Henrique, ex-Sassuolo, circulam nos bastidores. O foco permanece em perfis que elevem a criação ofensiva, combinada a marcação.
- Opções avaliadas: empréstimos de rivais e retornos de ex-jogadores.
- Critérios: experiência em competições sul-americanas e adaptação rápida.
- Cronograma: intensificação pós-Brasileirão, com reuniões em dezembro.
O planejamento avança com cautela, alinhado às finanças. A nova gestão projeta equilíbrio entre saídas e chegadas, visando Libertadores 2026.
