Cientistas dedicados ao estudo de marmotas no Colorado encontraram uma maneira peculiar de compensar a interrupção do financiamento federal. Eles decidiram exibir os animais em uma página do OnlyFans para arrecadar fundos para suas pesquisas.
Daniel Blumstein, professor do Departamento de Ecologia e Biologia Evolutiva da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, lidera um programa de longa data sobre marmotas no Colorado, ativo desde 1962. Esse projeto, no entanto, viu suas verbas de pesquisa serem suspensas no ano passado, durante a administração do presidente Donald Trump, o que colocou sua continuidade em risco.
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Ver essa foto no InstagramUm post compartilhado por RMBL Marmot Project (@rmblmarmotproject)
Para contornar a situação, Blumstein e sua equipe do Laboratório Biológico das Montanhas Rochosas criaram o perfil “OnlyMarms” no OnlyFans. A plataforma permite que os interessados assistam a fotos e vídeos diários de marmotas em seu habitat natural e contribuam com gorjetas, que são diretamente direcionadas para o financiamento contínuo da pesquisa.
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Blumstein esclareceu sobre a iniciativa: “Será algo para todas as idades, e não vamos sexualizar isso. Vamos apenas nos divertir compartilhando.”
A gestão da página, que promete “Conteúdo sem filtros sobre marmotas-de-barriga-amarela das Montanhas Rochosas”, está a cargo de Emily Renkey. Ela é aluna do primeiro ano de mestrado e participa do programa desde 2022.
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Renkey explicou seu critério de postagem: “Às vezes, eu só posto os vídeos que acho que vão gerar mais reações de ternura. Mas o que eu mais gosto é quando encontro imagens de um comportamento específico e posso usá-las para educar as pessoas.”
A estudante defendeu a escolha por métodos pouco convencionais para angariar recursos para a ciência.
“Não sei se concordo com a ideia de que os cientistas não devam ser oportunistas e criativos. Acho que isso é grande parte do que a ciência e a pesquisa representam”, afirmou Renkey. “Pode ser intimidante interagir com o público dessa forma, mas por que fazemos esse trabalho senão para ajudar a humanidade a progredir?”
Além do OnlyFans, o programa de marmotas explora outras formas de captação de recursos. Entre elas, está o lançamento, no início de julho, da cerveja Marmot Tears IPA, produzida pela Irwin Brewing Co. em Crested Butte, e um evento chamado Fat Marmot Week, previsto para agosto, que busca inspiração na Fat Bear Week do Parque Nacional Katmai.
Apesar das novas estratégias, Blumstein garantiu que o projeto continua buscando também as tradicionais fontes de financiamento para assegurar a perenidade dos estudos.
