Uma grande inundação repentina no Grand Canyon forçou a retirada às pressas de dezenas de pessoas e arrastou grandes pedras, estruturas metálicas e outros detritos para o Rio Colorado, informou o Serviço Nacional de Parques.
O serviço de parques informou para imprensa dos EUA que um homem morreu no local. O corpo da vítima de 46 anos foi encontrado às margens do rio Colorado. As autoridades ainda buscam 15 pessoas que estão desaparecidas..
A enchente no riacho Bright Angel, que deságua no rio, ocorreu na tarde de sábado (29).Torrentes de água destruíram passarelas sobre o riacho e alteraram significativamente a paisagem, alargando o leito e criando o que parecia ser uma nova corredeira.
“Isso nos lembra o quão dinâmica e ativa é a paisagem do Grand Canyon”, disse Jack Schmidt, diretor do Centro de Estudos do Rio Colorado na Universidade Estadual de Utah.
Enchente gerou buscas por desaparecidos no Grand Canyon — Foto: James Thompson/AP
Pontos turísticos populares permaneceram fechados no domingo enquanto funcionários do parque avaliavam os danos, informou o parque. As excursões de rafting no rio Colorado também foram suspensas por enquanto.
Mais de 60 pessoas foram retiradas do Phantom Ranch, que possui um refeitório histórico e dormitórios, e é um ponto comum de embarque e desembarque para praticantes de rafting. Não houve relatos de feridos.
Erica Viola contou que estava no acampamento Bright Angel quando a chuva começou na tarde de sábado, e que ela e cerca de 50 outros excursionistas viram o riacho subir e, em seguida, detritos começarem a ser arrastados pela correnteza, incluindo o que parecia ser um alojamento.
O grupo foi levado de helicóptero para um local seguro, encerrando sua aventura dois dias antes do previsto, disse ela.
Cerca de 1 a 2,5 centímetros de chuva caíram em aproximadamente 30 minutos na área rochosa com um declive acentuado, disse o meteorologista Justin Johndrow, do Serviço Nacional de Meteorologia em Flagstaff.
*Reportagem em atualização
