Cometa 3I – Atlas – Foto: NAsa
Astronomen bestätigten die Entdeckung des interstellaren Kometen 3I/Atlas durch das ATLAS-System am 1. Juli 2025. Das Teleskop in der Atacama-Wüste in Chile identifizierte das Objekt bei Routinebeobachtungen von Asteroiden. Seine hyperbolische Flugbahn mit einer Geschwindigkeit von über 30 km/s deutete auf einen Ursprung außerhalb des Sonnensystems hin.
Der Komet, der dritte bekannte interstellare Besucher, folgt einer Umlaufbahn, die nicht mit der Sonnengravitation zusammenhängt. Es erreichte sein Perihel am 29. Oktober 2025, 1,4 Astronomische Einheiten von der Sonne entfernt. Diese Passage ermöglichte detaillierte Analysen seiner chemischen Zusammensetzung.
Vorläufige Daten zeigen das Vorhandensein von Wasserdampf und Kohlenmonoxid im Koma.
- Hohe Konzentration an Kohlendioxid unterscheidet das Objekt von lokalen Kometen.
- Spektren zeigen eine Anreicherung von Eisen und Nickel, was auf eine längere Strahlenexposition schließen lässt.
- Kometenaktivität seit Mai 2025 entdeckt, 6,4 AE von der Sonne entfernt.
Einzigartige chemische Zusammensetzung
Komet 3I/Atlas weist eine rötliche Koma auf, die auf Feinstaub zurückzuführen ist, der bei der Annäherung an die Sonne freigesetzt wurde. Beobachtungen des Hubble-Weltraumteleskops vom 21. Juli 2025 bestätigtdiese Eigenschaft. Die Freisetzung von Gasen erfolgte ohne nennenswerte Ausbrüche unter Beibehaltung einer konstanten Helligkeit.
Eine Analyse des James-Webb-Weltraumteleskops hat im August 2025 Wassereis- und Kohlendioxidemissionen festgestellt. Diese Elemente deuten auf die Entstehung in einer kalten und entfernten Umgebung hin.
Flugbahn und Geschwindigkeit
Orbitalberechnungen deuten darauf hin, dass 3I/Atlas vor Milliarden von Jahren aus einem anderen Sternensystem ausgestoßen wurde. Seine Fluchtgeschwindigkeit übersteigt 61 km/s, was seine interstellare Natur bestätigt. Das Objekt kreuzt im Dezember 2025 die Umlaufbahn des Mars.
Während des Perihels verlor der Komet durch die Sublimation von Eis mehr als 13 % seiner Masse. Dieser Verlust verursachte eine nicht-gravitative Beschleunigung, die mit bodengestützten Teleskopen gemessen wurde. Bei Beobachtungen mit dem Very Large Telescope in Chile wurde an mehreren Tagen Nickeldampf aufgezeichnet.
Die hyperbolische Flugbahn mit einer Exzentrizität über 6 garantiert den Austritt aus dem Sonnensystem. Modelle prognostizieren eine verminderte Sicht nach Januar 2026.
- Aktuelle Position: hinter der Sonne, von der Erde aus gesehen.
- Mindestabstand zur Erde: 1,8 AE, keine Kollisionsgefahr.
- Kontinuierliche Ãœberwachung durch internationale Netzwerke.
Globale Notizen
Das von der NASA finanzierte ATLAS-System ist an mehreren Aufprallwarnstandorten im Einsatz. Die Entdeckung von 3I/Atlas markierte die erste Identifizierung eines interstellaren Objekts durch ein Erdüberwachungsnetzwerk.Steroide. Teleskope in Hawaii und Australien steuerten Vorbergungsdaten bei.
Der TESS-Satellit hat zwischen Mai und Juni 2025, also vor der offiziellen Entdeckung, Bilder des Kometen aufgenommen. Diese Beobachtungen ergaben eine marginale Koma bei 6,4 AE.
Unterschiede zu früheren Besuchern
Im Vergleich zu 1I/Oumuamua aus dem Jahr 2017 zeigt 3I/Atlas deutliche Kometenaktivität mit einem gasförmigen Schweif. Im Gegensatz zu 2I/Borisov ab 2019 weist es einen höheren CO2-Anteil auf. Diese Variationen unterstreichen die Vielfalt interstellarer Zusammensetzungen.
Das Objekt könnte sich in der dicken Scheibe der Galaxie gebildet haben, einer Region, die reich an schweren Elementen ist. Sein geschätztes Alter übersteigt 7 Milliarden Jahre vor der Entstehung des Sonnensystems.
Spektralanalysen weisen auf das Fehlen bestimmter organischer Verbindungen hin, die in lokalen Kometen häufig vorkommen.
Beiträge zur Astronomie
3I/Atlas-Studien erweitern das Verständnis von Auswürfen in entfernten Sternsystemen. SPHEREx-Daten bestätigten die CO2-Emissionen Mitte August 2025.
Das Vera C. Rubin-Observatorium in Chile verbessert zukünftige Erkennungen ähnlicher Objekte. Netzwerke wie das International Asteroid Warning Network koordinieren präzise Astrometrie.
- Beteiligte Instrumente: James Webbs NIRSpec zur Materialkartierung.
- Radiobeobachtungen suchen nach Hydroxyl-Emissionen.
- Prognose: Weitere Entdeckungen mit Fortschritten inHimmelsdurchmusterungen.
Der Komet beschleunigt nach dem Perihel auf über 40 km/s und durchquert dabei Planetenbahnen ohne Wechselwirkungen. Sein Durchgang unterstreicht die Bedeutung einer kontinuierlichen Überwachung für kosmische Besucher.
