Mais de 3.100 ataques de arraias foram registrados em praias do sul da Califórnia desde o início de 2026, com números alarmantes nas regiões de Bolsa Chica e Huntington, no Condado de Orange. O cenário, que já superou o dobro do previsto para todo o ano passado, acende um alerta para banhistas e autoridades na costa oeste dos Estados Unidos. A situação foi divulgada em 15 de agosto de 2026.
Aumento preocupante de incidentes em áreas costeiras
As praias da Califórnia enfrentam um aumento considerável nos incidentes envolvendo arraias. Somente em Bolsa Chica e Huntington, as ocorrências ultrapassaram 3.100 casos. Na cidade de San Diego, salva-vidas contabilizaram cerca de mil pessoas atingidas por ferrões de arraias este ano, um número que excede o registrado em qualquer primeiro semestre dos últimos cinco anos. Este cenário levanta preocupações sobre a segurança nas águas costeiras.
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Southern California stingray incidents have spiked as a marine heat wave draws more swimmers and rays ashore.
Near Huntington Beach, two state beaches recorded over 3,100 incidents this year – double the 2025 total.
Meanwhile, officials confirmed an El Niño has formed and… pic.twitter.com/MsIfEfgvhF
— CGTN Europe (@CGTNEurope) August 15, 2026
Elevação da temperatura oceânica atrai arraias para a costa
Especialistas apontam que o principal fator por trás do aumento dos ataques é o aquecimento do Oceano Pacífico. Temperaturas elevadas criam condições mais favoráveis para que as arraias se aproximem das águas rasas, justamente onde os banhistas costumam frequentar. Bryan R. Etnyre, superintendente de parques estaduais no norte do Condado de Orange, afirmou que as temperaturas têm se mantido consistentemente na casa dos 15°C.
Ele disse ainda que não houve uma semana sequer durante todo o inverno em que a temperatura da água caiu abaixo de 15°C este ano, o que contribui diretamente para a maior presença desses animais nas áreas de banho.
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Impacto do El Niño e a expansão geográfica das espécies
A combinação de águas mais quentes, potencializada pelas condições associadas ao fenômeno El Niño, está fazendo com que um número maior de arraias se desloque para o litoral californiano, vindo de regiões mais ao sul. Chris Lowe, professor de biologia marinha da Universidade Estadual da Califórnia em Long Beach, explicou que as arraias são originalmente espécies subtropicais. No entanto, elas estão encontrando condições ideais para prosperar e expandir sua distribuição geográfica devido às mudanças climáticas.
Lowe ressaltou que, durante o El Niño, há um fluxo maior desses animais vindo do sul, o que os aproxima da costa. Por isso, pesquisadores aguardam um recorde de casos em 2026.
Por que as arraias se concentram em águas rasas
As arraias que habitam a região costeira têm o hábito de permanecer parcialmente enterradas na areia, especialmente em águas quentes e de pouca profundidade. Esse comportamento cria uma interação perigosa com os banhistas, uma vez que mais animais e mais pessoas dividem o mesmo espaço. O professor Chris Lowe ilustrou a situação ao comentar que pode haver tanta arraia em alguns pontos da praia que não se vê a areia do fundo do mar.
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Menos predadores e a dinâmica populacional das arraias
Outro fator que pode estar contribuindo para o crescimento da população de arraias é a diminuição de seus predadores naturais. Animais como certas espécies de tubarões, leões-marinhos e garoupas gigantes, que se alimentam de arraias, estariam exercendo menor pressão sobre elas. Essa redução na predação favorece o aumento do número de indivíduos da espécie, intensificando a presença em áreas costeiras.
Dicas de segurança para banhistas
Com a alta nos ataques, a prevenção é fundamental para quem frequenta as praias da Califórnia. Para evitar incidentes, siga estas recomendações:
- Arrastar os pés: Ao entrar na água, arrastar os pés no chão da praia, em vez de pisar com força, ajuda a afugentar as arraias que podem estar enterradas na areia.
- Atenção nas águas rasas: Redobre a atenção em áreas de águas quentes e pouco profundas, onde as arraias costumam se concentrar.
- Sinalização: Respeite a sinalização dos salva-vidas e as áreas indicadas como de maior risco.
- Em caso de ataque: Procure imediatamente por atendimento médico. O ferrão da arraia pode causar dor intensa e, em alguns casos, reações mais graves.
