O atacante Lionel Messi, do Inter Miami, foi alvo de uma sanção por parte da Major League Soccer (MLS) após desferir um tapa na cabeça de um jogador rival durante uma partida da liga. O valor exato da penalidade financeira não foi divulgado pela organização.
O episódio ocorreu durante o confronto que terminou em empate por 2 a 2 com o Philadelphia Union, em 19 de agosto de 2026.
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Na ocasião, o craque argentino atingiu a nuca do meio-campista Quinn Sullivan, do Philadelphia Union, após uma discussão acalorada que se desenrolou no meio-campo do Subaru Park, na Filadélfia.
Um vídeo do lance, que repercutiu amplamente, capturou o momento em que a agressão aconteceu entre os dois atletas.
Curiosamente, Quinn Sullivan esteve envolvido em outra situação similar com Ian Fray, zagueiro do Inter Miami. Fray também desferiu um tapa no adversário e, igualmente a Messi, foi multado pela MLS por sua conduta.
A partida ainda viu outra controvérsia envolvendo a família Sullivan, com Cavan, irmão de Quinn, sendo expulso nos acréscimos do jogo, em um incidente que também resultou na expulsão de Yannick Bright, do Inter Miami.
Posteriormente, o Painel Independente de Revisões da MLS analisou o caso e anulou o cartão vermelho aplicado a Cavan, retirando também a suspensão de um jogo que havia sido determinada.
