Pessoas geneticamente predispostas a apresentar esse tipo de pico têm um risco significativamente maior de desenvolver Alzheimer ao longo da vida. A análise apontou um aumento de 69% no risco da doença entre indivíduos com níveis mais altos de glicose medidos cerca de duas horas após comer.
Como o estudo foi feito
Eles observaram três indicadores principais: glicose em jejum, níveis de insulina e glicose no sangue após as refeições. Os pesquisadores analisaram dados do UK Biobank, um dos maiores bancos de dados de saúde do mundo, que reúne informações genéticas, exames clínicos e histórico médico de voluntários entre 40 e 69 anos.
Para entender se havia uma relação direta com o Alzheimer, a equipe utilizou uma técnica chamada randomização mendeliana. Ela usa variações genéticas como uma espécie de “experimento natural” para avaliar causa e efeito.
Diferentemente do que se imaginava, o risco maior de Alzheimer não esteve ligado a sinais clássicos de dano cerebral, como redução do volume do cérebro ou lesões na substância branca. Isso indica que o açúcar elevado após as refeições pode afetar o cérebro de formas mais sutis, possivelmente relacionadas a inflamação, metabolismo cerebral ou funcionamento dos neurônios. Em outras palavras, o impacto pode acontecer silenciosamente, anos antes do surgimento dos primeiros sintomas.
O que muda
Para os autores, os resultados reforçam a importância de olhar além do diagnóstico de diabetes. Controlar o açúcar no sangue após as refeições pode se tornar um novo foco na prevenção de doenças neurodegenerativas. “O controle da glicose não deve ser visto apenas de forma geral, mas também no que acontece depois de comer”, afirmou Andrew Mason, autor principal do estudo.
